Prosegue a buon livello l'attività damistica dei giocatori veronesi

di Renzino l'Europeo

In attesa di tempi migliori, in cui ci si possa di nuovo incontrare dal vivo, l'attività damistica prosegue con partite online, sia attraverso l'intensificazione degli allenamenti individuali, sia, soprattutto, con la partecipazione a tornei ufficiali di varia natura e rilevanza, come già abbiamo avuto occasione di descrivere su queste pagine. E' allora interessante rendere conto di altri due manifestazioni a cui hanno preso parte alcuni giocatori veronesi.

Il primo evento notevole è stato l'incontro internazionale a squadre Italia-Belgio, su 10 damiere, per il quale ci sono stati due convocati del nostro Circolo: Emanuele Danese e il sottoscritto. Si è trattato di un match amichevole, che "normalmente" avrebbe dovuto essere giocato in Italia, in un complesso turistico di Lido delle Nazioni (con squadre di 4 giocatori), in parallelo con le finali dei Giochi Giovanili Studenteschi. Il Coronavirus ha ovviamente sconvolto tutti i piani di attività ordinaria, e ci si è dovuti accontentare di incrociare le pedine "a distanza".

Domenica 17 maggio ci siamo quindi organizzati per connetterci alla piattaforma Lidraughts e dare il nostro contributo alla Nazionale, che peraltro non schierava tutti i giocatori più forti, alcuni dei quali sarebbero stati impegnati la settimana successiva contro la Francia. Nostri compagni di squadra erano comunque dei damisti italiani molto validi, e attivi in questo periodo, fra cui quattro juniores, che, secondo gli accordi fra le due Federazioni, avrebbero dovuto essere almeno tre da ciascuna parte. Il Belgio schierava una buona formazione, capitanata dal Campione assoluto in carica Hein De Cokere, dalla quale mancava tuttavia qualcuno fra i migliori giocatori in attività.

Per quanto mi riguarda, si è trattato di un piacevole "ritorno in Nazionale" dopo 33 anni, avendo fatto parte di una formazione giovanile italiana che nel 1987 partecipò ad un torneo mondiale a squadre in Olanda. E' da ritenere che la mia chiamata per questo match sia stata presa in considerazione alla luce del fatto che da diversi anni, come già descritto in questo sito-blog, risiedo stabilmente a Bruxelles, e conosco quindi ormai molto bene un po' tutti i giocatori belgi. Per il Sommo Ema, che negli ultimi anni ha risposto a diverse convocazioni per competizioni individuali come i Campionati Mondiali Lampo e Semi-Lampo, la partecipazione a questa sfida ha rappresentato un ulteriore riconoscimento del suo valore, a ridosso dei migliori specialisti sulle 100 caselle.

Il risultato dell'incontro è stato assai buono: una vittoria per 58 a 42 nei 5 turni di gioco previsti. Emanuele ed io giocavamo in due sottogruppi diversi, lui in quello "superiore", io in quello "inferiore", per cui a lui sono toccati gli avversari più forti. Anche per questo i 3 punti che ha portato a casa possono essere giudicati soddisfacenti, benché il Sommo pensasse forse di cogliere qualche risultato migliore, visto che il tempo di riflessione era fissato in 5'+3" - una formula di suo gradimento. Il sottogruppo "inferiore" del Belgio era molto più abbordabile, ed infatti la vittoria dell'Italia è stata conseguita con buoni punteggi in queste partite. Fra di esse, le mie "sufficienti" prestazioni, che hanno portato 6 punti in saccoccia alla squadra azzurra. Avremo senz'altro da ridiscutere qualche partita con gli amici belgi, che non sono rimasti molto contenti. 

Il tabellone degli ottavi di finale della PCBest Cup

L'altro evento damistico a cui il nostro Circolo ha indirettamente partecipato è stato la "PCBest Online Cup", una specie di "Champions League per squadre di Circolo", in corso di svolgimento da un mese. Scriviamo "indirettamente", perché in effetti non abbiamo potuto presentare una nostra squadra, ma ci siamo aggregati al team messo in campo dal Circolo di Fossano. Dovendo garantire un impegno prolungato almeno per un girone eliminatorio di 15 turni, programmati su un calendario bisettimanale piuttosto denso, le squadre iscritte potevano indicare più giocatori rispetto ai 4 minimi per partecipare, e così il nostro Presidente ha contrattato con Loris Milanese, leader del club piemontese, l'inserimento di tre veronesi - lo stesso Emanuele, il sottoscritto, e Damiano Anselmi.

L'aggregazione è stata possibile anche grazie alle regole in vigore per questa competizione, che consentivano simili "combinazioni" per i giocatori sotto un certo livello di Capitale Punti. Per altre aggregazioni i Fossanesi sono stati più fortunati, potendo far valere il dato storico delle ultime tre annate agonistiche, nelle quali il Circolo piemontese ha annoverato nelle proprie file (per il Campionato Italiano a Squadre) dei campionissimi come Aboubacar Diop e Alessio Scaggiante. Altri validi giocatori unitisi per gli stessi motivi pratici sono stati Luca Lorusso e Francesco Gitto.

La partecipazione di Fossano a questa competizione è stata molto positiva: un bel quarto posto nel girone eliminatorio dietro a tre formazioni olandesi molto titolate, e passaggio agli ottavi di finale. I quattro titolari (Scaggiante, Diop, Milanese, Lorusso) hanno giocato la maggioranza delle partite - e con ottimi risultati individuali - ma c'è stato spazio anche per le "riserve": tre partite per Gitto e cinque per noi veronesi, di cui tre per il Sommo Ema, una per Damiano e una per me. L'ottavo di finale si è giocato ieri sera contro la squadra del circolo Heijmans Excelsior, anch'esso olandese della cittadina di Rosmalen, ma che annovera fra le proprie fila delle fortissimi giocatrici dell'est come Viktoriya Motricko e le sorelle Fedorovich. Lo scontro prevedeva un'andata e un ritorno, che si sono conclusi sull'8-8 (3-5 e 5-3 i parziali). Si è quindi disputato uno spareggio (con tempo di riflessione 5'+3" anziché 15'+3" come per tutti gli altri incontri) e qui c'è stata la sconfitta di misura, ancora per 5 a 3, e con recriminazioni "d'ordinanza" per tutte le occasioni perdute.

In conclusione, possiamo dire che, se l'attività damistica risulta fortemente perturbata come per tutti gli altri sport, non manca l'impegno dei giocatori veronesi per rimanere alla frontiera dell'impegno agonistico. 

Il gioco della Dama al tempo del Coronavirus

di Renzino l'Europeo

Da più di due mesi la vita civile e sociale è condizionata da un unico interesse superiore, quello della salute. A causa del virus Covid-19, o coronavirus, diffusosi dalla Cina in tutto il mondo - e con grande ampiezza anche in Italia - le libertà personali risultano limitate da provvedimenti di ordine pubblico, con grave alterazione dei normali programmi di lavoro e di vita di tutti i cittadini.

Intanto che la mente della gente comune è presa da pressanti problemi sanitari ed economici, un gruppetto di affezionati mantiene vivo l'interesse e la pratica del nostro gioco con metodi alternativi. Gli incontri e i tornei dal vivo non sono più possibili - e non sappiamo ancora fino a quando - ma i giochi da tavolo come da dama conoscono da tempo una buona diffusione anche attraverso piattaforme informatiche, come il sito PlayOK, dove ogni giorno molte migliaia di persone di tutto il mondo si incontrano "virtualmente", e con divertimento. 

Mentre di solito la gente utilizza queste piattaforme per allenarsi da casa o per semplice svago, in questi due mesi se ne è approfondito l'uso più coordinato e formale per organizzare dei veri tornei online, sfruttando funzionalità peraltro già presenti e ben note. Oltre a PlayOK, per noi damisti è pure ben sfruttato il più elaborato e multifunzionale sito Lidraughts, attivo da meno due anni e "clonato" da quello analogo per gli scacchi. 

Non appena si è dovuto comunicare l'annullamento della Coppa Città di Verona, prevista per il 21-22 marzo, il nostro poliedrico Presidente Emanuele Danese ha subito pensato di organizzare un torneo "sostitutivo" online su PlayOK, in modalità "lampo" (tempo di riflessione 5'+3", 7 turni), che si è tenuto nel pomeriggio di domenica 22. Ben pubblicizzato dai canali federali, il torneo ha visto la partecipazione di 43 giocatori, fra cui la gran parte dei migliori damisti italiani della specialità, che avrebbero preso parte sicuramente al torneo "dal vivo, oltre ad alcuni stranieri capitati più o meno "per caso" nel torneo.

Purtroppo il vincitore, un ignoto giocatore russo celato dietro allo pseudonimo "bogun", ha fatto uso di software ausiliario - una pratica ovviamente indesiderata per un torneo come questo, ma che è possibile evitare solo identificando preventivamente il partecipante in base a pregresse conoscenze sulle sue abitudini di gioco sulla piattaforma. Ciononostante, il resto della competizione si è svolto - per quanto sappiamo - con ampia soddisfazione e divertimento dei partecipanti, e questo ripaga un po' il Sommo Ema e tutto il Circolo per la delusione dovuta all'annullamento della gara dal vivo.

La partecipazione veronese ha potuto contare, oltre al M° Danese, anche sul sottoscritto, e su Damiano Anselmi. Niente di speciale dal punto di vista delle prestazioni: sia io che Ema abbiamo dovuto accontentarci del 50% dei punti; più indietro Damiano che però rientrava in una competizione dopo più di un anno di assenza. I primi posti in classifica sono stati occupati, dietro a "bogun", da un quartetto composto da un giovane francese non meglio identificato, dal GM Daniele Macali, dal GM Loris Milanese, e da un altro italiano anch'esso non conosciuto. La questione dei "nickname" ha portato a qualche discussione in punto di principio sulla gradevolezza di questi tornei online, ma l'esperienza è giovata per un miglioramento successivo.

La classifica del Torneo FID

Nel frattempo, mentre un po' tutti si cimentavano in gare sempre più frequenti, anche la Federazione ha deciso di scendere in campo dal punto di vista organizzativo, indicendo due tornei a squadre - uno di dama italiana e uno di dama internazionale - che si sono svolti il 2 e il 3 maggio (il primo su PlayOK e il secondo su Lidraughts). Il nostro Circolo si è subito organizzato per prendere parte a quello di dama internazionale, e così nel pomeriggio di domenica 3, Emanuele, io e Damiano ci siamo sottoposti a ben 10 turni di dura battaglia in una gara che visto partecipare ben 16 squadre con quasi tutti i migliori giocatori italiani. Grazie anche all'ingaggio dell'"esterno" rispetto alla provincia del Circolo, Treviso ha potuto vincere con distacco su Bergamo e Latina. Per noi un buon 7° posto, a pari punti con Piombino, giunto 6° per quoziente. Abbiamo dato battaglia e forse perso dei punti qua e là (sicuramente non molto buono il pari con i giovani del Circolo "Fortezza"), ma l'impegno e le belle partite non sono mancate. Difficile il compito per il Sommo Ema in prima damiera, che contro i giocatori più forti si è dovuto accontentare di 8 punti, un po' meglio (e varie occasione perse) dal sottoscritto con 11 punti in seconda damiera. Bene Damiano in terza, anche lui con 11 punti personali.

L'attività agonistica on-line sta già proseguendo freneticamente, in particolare, per quello che ci riguarda, con una specie di "Coppa Europa a Squadre" messa in piedi dagli amici polacchi, e che vede la partecipazione di 29 squadre su due gironi eliminatori e fase finale successiva a maggio inoltrato. Gli incontri, su quattro damiere (utilizzando la piattaforma Lidraughts, con tempo di riflessione di 15'+3") si stanno svolgendo in turni bisettimanali. Noi veronesi ci siamo aggregati alla squadra del Circolo di Fossano, in quanto le regole consentono (e in effetti inducono) l'iscrizione di un numero qualsivoglia di giocatori per ogni formazione, allo scopo di ruotare i giocatori in base a turni e disponibilità. E' un po' quello che accade nel Campionato a Squadre Olandese, che si dipana lungo 11 turni per 4-5 mesi. Le regole sulla possibilità di "combinazioni" di giocatori di più Circoli sono abbastanza lasche per coloro che non superano un certo Capitale Punti, e quindi per me, Emanuele e Damiano c'è stato posto come "riserve" nella forte squadra piemontese. I titolari sono Loris Milanese, Aboubacar Diop, Alessio Scaggiante e Luca Lorusso, mentre come riserva c'è anche Francesco Gitto. Risultati e classifiche del nostro Gruppo sono disponibili sul sito della FMJD.

Infine, sono in programma anche altri incontri internazionali interessanti: Italia-Belgio (il 17 maggio, su 10 damiere) e Italia-Francia (il 24 maggio su 12 damiere). Luogo di gara, la solita piattaforma Lidraughts. Come si vede, il gioco continua, e pure il divertimento.